Usabilidade vai muito além de Jakob Nielsen

Quando falamos de usabilidade, Jakob Nielsen é o cara. Foi ele - com aquele estilo polêmico - quem mais ajudou a difundir a cultura do design centrado no usuário com seus livros e seus Alertboxes no Useit. A importância de Nielsen é tanta que muitos o tratam como sinônimo de usabilidade, mas é preciso saber que existem outros profissionais que também merecem ser conhecidos e respeitados.

Sem nem sair dos corredores da Nielsen Norman Group, achamos o Donald Norman, sócio de Nielsen, que possui uma visão muito mais cotidiana da usabilidade. Enquanto Nielsen restringe-se muito a falar de usabilidade para websites e sistemas de informação, o Norman procura levar a usabilidade para o dia-a-dia das pessoas, no mundo físico.

Do outro lado do ringue, encontra-se Jared Spool, que talvez seja o maior contraponto do Nielsen. Enquanto o Jakob baseia sua análises em listas de faça isso e não faça aquilo, Jared Spool é um verdadeiro crítico dos padrões, sempre desconfiando se as regras ditadas pelo Nielsen praticamente como verdade absoluta e suprema são válidas ou não. Ele já questionou publicamente se é fato que o usuário não aceita esperar mais que 30 segundos pela resposta de um sistema, se o visitante realmente tem que chegar ao objetivo com no máximo três cliques dentro de um site, se os links tem mesmo que ser azuis e sublinhados, etc.

Spool, com uma fina ironia, declara-se o homem que não sabe nada, em clara alusão ao maior guru da usabilidade. A sua empresa - User Interface Engineering - costuma até fazer pesquisas para verificar se as listas de dos and don´ts do Nielsen realmente devem ser seguidas em todos os projetos web.

Deixando o ying yang de Nielsen e Spool um pouco de lado, temos outros profissionais que merecem destaque. Steve Krug é muito conhecido por conta do livro Não me Faça Pensar e sua filosofia assemelha-se um pouco à do Nielsen quando ele prega a simplicidade como objetivo maior para sites que procuram uma boa usabilidade.

Alan Cooper, da Cooper.com, é outro que merece ser estudado por conta da metodologia patenteada por sua empresa com o nome de Goal Directed. Segundo ele, ninguém deve desenvolver absolutamente nada na Cooper.com se não tiver claramente definido por escrito quais são os objetivos do público com o produto a ser desenvolvido. A regra é se perguntar por que motivo o usuário teria que usar aquele produto.

Por fim, existe o não muito conhecido Tom Brinck, da Diamond Bullet. Brinck possui o SimplyTom, que seria o seu Useit, todavia mais voltado para dicas de como trazer para a prática do dia-a-dia as teorias sobre usabilidade. Bastante útil para sair um pouco do plano das idéias e colocar tudo em prática.

E no Brasil?

Do Brasil, ainda não conheço muitos profissionais que pensem usabilidade de forma a trazer novas contribuições para a ciência. Geralmente, as pessoas que estudam mais usabilidade aqui nas terras de Patropi acabam reproduzindo muito de Nielsen, com um certo mérito por tentar adaptar as regras à realidade brasileira.

O Frederick van Amstel, do Usabilidoido, talvez seja o que mais se destaca na área. O seu blog no início era apenas mais um reprodutor de Nielsen e outros autores gringos, mas com o tempo ele começou a tecer opiniões e filosofias próprias, a de que estética vem antes de usabilidade e a que cruza semiótica com arquitetura de informação.

O Felipe Memória trouxe boas novidades a partir de sua pesquisa sobre navegação estrutural (breadcrumb trails) e ficou bastante conhecido ao publicar o livro Design para a Internet: Projetando a Experiência Perfeita. Já comentei que gosto bastante do livro, mas é difícil falar que ele traz muitos aspectos inovadores.

No MBA que estou fazendo, conheci a Cláudia Obata, da Wunderman. Obata havia fundado em 2003 a Alure, empresa especializada em usabilidade e arquitetura de informação para projetos on-line que acabou sendo incorporada pela Wunderman.

E você leitor, conhece algum outro profissional brasileiro ou gringo que mereçamos conhecer? Ajude-nos a todos postando nomes e links nos comentários.